Politiek

Naam land	federatie van Maleisië
Regeringsvorm	constitutionele monarchie met een parlementair stelsel
Staatshoofd	koning Syed Sirajuddin
Regeringsleider	Abdullah Ahmad Badawi

Geografie

Oppervlakte	330.113 km2 (7,9 x Nederland)
Hoofdstad	Kuala Lumpur
Tijdsverschil	+7 uur (wintertijd), +6 uur (zomertijd)

Bevolking

Bevolkingsaantal	26,1 miljoen (schatting 2005)
Bevolkingsgroei	2,1 procent (gemiddelde 2001-2005)
Taal	Bahasa Malaysia
Religie	islam, boeddhisme

Economische indicatoren

Bbp	130,6 miljard US dollar (2005)
Bbp per hoofd van de bevolking	5.000 US dollar (schatting 2005)
Reële groei bbp	5,3 procent (2005)
Stijging consumentenprijzen	3,0 procent (2005)
Munteenheid	Maleisischeringgit (MYR) 1 euro = 4,68 ringgit; 3,72 ringgit = 1 US dollar (koers 10 oktober 2006)

Buitenlandse handel

Totale invoer in Maleisië (CIF)	105,2 miljard US dollar (2004)
Totale uitvoer uit Maleisië (FOB)	126,5 miljard US dollar (2004)
Uitvoer uit Nederland naar Maleisië	463,7 miljoen euro (voorlopige cijfers 2005)
Invoer in Nederland uit Maleisië	4,1 miljard euro (voorlopige cijfers 2005)
Voornaamste handelspartners	invoer uit: Japan, Verenigde Staten, Singapore, China uitvoer naar: Verenigde Staten, Singapore, Japan, China

Bron: EIU, CBS, CIA

Geografie
Maleisië bestaat uit twee delen die worden gescheiden door de Zuid-Chinese Zee. Het westelijk deel van Maleisië, met de hoofdstad Kuala Lumpur, grenst in het noorden aan Thailand en in het zuiden aan Singapore. Op 650 kilometer afstand, op de noordwestelijke kust van het eiland Kalimantan (Borneo), ligt het oostelijk deel van Maleisië. Hier grenst het land aan Indonesië en omsluit het Brunei. Twee deelstaten van Maleisië bevinden zich op dit oostelijke gedeelte, Sabah en Sarawak. De overige elf deelstaten bevinden zich in het westen van Maleisië.
Het westelijk deel van Maleisië wordt in tweeën gesplitst door een bergketen die loopt vanaf de grens met Thailand naar het zuiden. Ook het binnenland van de deelstaten Kelantan, Terengganu en Pahang is bergachtig. Als gevolg van deze bergen en de hevige regenval kent Maleisië vele rivieren. De deelstaten in het oostelijk deel kennen een soortgelijk landschap, maarde rivieren zijn daar langer en de bergen hoger. De Gunung Kinabalu is met 4.101 meter de hoogste berg van Zuidoost-Azië. Een groot gedeelte (ongeveer 70 procent) van het Maleisische grondgebied wordt bedekt door tropisch regenwoud.

Klimaat
Maleisië kent een tropisch klimaat met temperaturen die variëren van 22°C tot 33°C. Het jaargemiddelde ligt op ongeveer 26°C. De vochtigheidsgraad schommelt rond 80 procent. Het is gedurende het gehele jaar warm en vochtig, maar de heetste maanden zijn april en mei. December is de koudste maand, juli is de droogste maand. Het klimaat wordt sterk bepaald door moessons uit het noordoosten en het zuidwesten. De periode van de moesson uit het noordoosten loopt van medio november tot maart en heeft voornamelijk invloed op het oostelijk deel van Maleisië. De moesson uit het zuidwesten beïnvloedt het klimaat van mei tot september. De intervalperiode wordt gekenmerkt door hevige regenval. De moesson uit het zuidwesten brengt een drogere periode met zich mee voor vrijwel het gehele land. Hierbij moet opgemerkt worden dat, afhankelijk van de ligging, de klimatologische omstandigheden per regio nogal kunnen verschillen.

Tijdzone
Het is in Maleisië 7 uur later dan in Nederland, in de zomer 6 uur. In de deelstaten Sabah en Sarawak in het oostelijk deel van Maleisië is het 8 uur later, in de zomer 7 uur.

Bevolking
Halverwege 2006 telde Maleisië bijna 26,8 miljoen inwoners. Zo’n 80 procent van de bevolking woont op het schiereiland (het westelijk deel van Maleisië). De bevolking bestaat voor 93,4 procent uit Maleisiërs. Tot deze bevolkingsgroep rekent men de Bumiputra's, ofwel 'zonen van het land' (61,4 procent), de Chinezen (23,7 procent), de Indiërs (7,1 procent) en nog 1,2 procent 'overigen'. Niet-Maleisiërs maken 6,6 procent van de bevolking uit. De grootste etnische groeperingen van Sabah zijn de Kadazan Dusun en Bajau. In de deelstaat Sarawak behoren de Ibans tot de inheemse bevolking.
Er bestaat in Maleisië nog altijd een zekere spanning tussen de Bumiputra's en de Chinese en Indiase bevolkingsgroepen. Een programma van positieve discriminatie moest de 'Bumi's' - voornamelijk boeren - de gelegenheid geven hun achterstand in te lopen op de machtige en succesvolle Chinezen. Buitenlandse bedrijven die actief zijn op de Maleisische markt ondervinden op veel terreinen invloed van de expliciete 'gelijkheidspolitiek'. Ze moeten bijvoorbeeld 'Bumi's' opnemen in hun directie.

Bevolkingsopbouw naar leeftijd, 2005 (in procenten):

0-14 jaar	32,6
15-64 jaar	64,2
65 jaar en ouder	4,2

Bron: EIU 2006

Samenleving
De islam is de staatsgodsdienst, maar iedereen heeft het recht een andere godsdienst te belijden. Ruim 60 procent van de bevolking is moslim. Overige godsdiensten die de Maleisiërs aanhangen zijn het boeddhisme, hindoeïsme, christendom, confucianisme, taoïsme en andere traditionele Chinese religies.
De officiële taal is het Bahasa Malaysia. Engels wordt echter veel en vrij goed gesproken, behalve in de staten Sabah en Sarawak. Ook andere talen, zoals Chinese dialecten en Tamil, worden veelvuldig gesproken. In Sabah en Sarawak wordt door de inheemse bevolking respectievelijk Banjar en Iban gesproken. Circa 93 procent van de bevolking kan lezen en schrijven. De overheid hecht een groot belang aan onderwijs; het is de grootste kostenpost op het overheidsbudget.
Gezondheidsvoorzieningen zijn, vooral in de grote steden, over het algemeen van een goed niveau, zeker ten opzichte van diverse andere Aziatische landen. Op het platteland heeft echter niet iedereen toegang tot de meest elementaire voorzieningen, zoals schoon leidingwater.

Urbanisatie
Maleisië heeft een relatief lage bevolkingsdichtheid met gemiddeld 77 inwoners per vierkante kilometer. Er zijn geografisch echter grote verschillen; zo kent het schiereiland een hoog inwonertal en zijn de staten op Borneo dunbevolkt. De laatste decennia heeft de verstedelijking doorgezet. In 1970 woonde slechts 28,8 procent van de bevolking in steden, in 1995 was dat 55,1 procent en in 2003 was dat aantal opgelopen tot 62,5 procent.

Voornaamste steden en bevolkingsaantal 2002

Kuala Lumpur	1.367.000
Johor Bahru	724.000
Klang (Kelang)	632.000
Ipoh	601.000
Petaling Jaya	460.000

Bron: EIU 2006

De federatie van Maleisië is een onafhankelijke bondsstaat binnen de Britse Commonwealth. De hoofdstad Kuala Lumpur en het eiland Labuan zijn federale gebieden. Negen van de dertien deelstaten worden geregeerd door vorsten ('rulers'), die meestal de titel van sultan dragen. De negen heersers kiezen uit hun midden het staatshoofd, de koning van Maleisië, ofwel Yang di-Pertuan Agung, die vijf jaar aanblijft. De koning benoemt de minister-president en de rechters van de federale gerechtsinstellingen en de Hoge Raad. Hij kan een besluit tot ontbinding van het parlement tegenhouden en voert het oppercommando over het leger. Alle overheidsbesluiten in Maleisië worden genomen in zijn naam, hoewel deze besluiten formeel slechts kunnen worden genomen na overleg met het kabinet of het parlement.
Elke deelstaat heeft een eigen grondwet, kabinet en parlement. Onder de jurisdictie van de deelstaten vallen in principe alle aangelegenheden die niet expliciet op nationaal niveau worden beheerd of uitgevoerd. De verdeling van wetgevende, uitvoerende en rechterlijke macht is op deelstaatniveau gelijk aan die op het nationale niveau.

Wetgevende macht
De wetgevende macht berust bij het parlement. De deelstaatparlementen bestaan uit één kamer. Het parlement van de republiek bestaat uit twee kamers: de Senaat (Dewan Negara) en het Huis van Afgevaardigden (Dewan Rakyat). De Senaat telt 69 leden, waarvan er 26 worden gekozen door de deelstaten. De overige 43 leden worden benoemd door de koning. De zittingstermijn voor een senator bedraagt drie jaar. De 219 leden van het Huis van Afgevaardigden worden gekozen via algemene verkiezingen, waarbij iedere deelstaat een vast aantal parlementsleden krijgt toegewezen. De algemene verkiezingen voor het Huis van Afgevaardigden vinden in principe elke vijf jaar plaats, tenzij dit Huis door de minister-president eerder wordt ontbonden.

Uitvoerende macht
De uitvoerende macht ligt in handen van het kabinet, onder aanvoering van de minister-president.
De volgende nationale verkiezingen worden gehouden in april 2009.

Rechterlijke macht
Het justitiële systeem in Maleisië bestaat op nationaal niveau uit twee Hooggerechtshoven, één voor het schiereiland Maleisië en één voor Sabah en Sarawak. Boven deze Hooggerechtshoven staat het Federale Gerechtshof. Dit hof is met name bevoegd in aangelegenheden als conflicten tussen de federale staten en conflicten tussen een staat en de federatie zelf. Daarnaast beschikt het over speciale bevoegdheden met betrekking tot de interpretatie van de grondwet.
Regionaal bestaat het justitieel systeem uit zogenoemde 'Session Courts' en 'Magistrates Courts'. Beide kunnen zowel civiele als strafrechtelijke zaken behandelen, maar moeten zich beperken tot de minder ernstige zaken.
De rechters van de Hooggerechtshoven, het Federale Gerechtshof en de 'Session Courts' worden benoemd door de koning; die van de 'Magistrates Courts' worden aangesteld door het hoofd van de deelstaat waarin zij zijn gevestigd.